第0133章裁军令（3/3）

沈砚之沉默片刻，道：“世伯说的，晚辈都想过。可晚辈也有几句话，请世伯三思。”

“请讲。”

“第一，商贾重利，更重安稳。没有安稳，何来利？我第三混成协驻防南京，保的是江南太平。若我部因缺饷哗变，或被迫裁撤，南京防务空虚，盗匪趁虚而入，届时遭殃的，首当其冲便是商贾。这道理，诸位东家想必明白。”

“第二，人心不齐，事在人为。晚辈不敢让商会平白出钱，愿以关税、盐税担保，三年为期，连本带利归还。另可许以南京城内商贸优先之权，凡商会商号，在南京经商，关税减半，军警优先保护。”

“第三，”沈砚之的声音也低了下来，“北洋盯着，不错。可正因如此，我更需握紧手中枪。枪在，人在；人在，江南安。袁世凯真要动手，也得掂量掂量。世伯，这不是我沈砚之一人的事，是咱们江南千家万户的事。”

程德全捻着胡须，久久不语。

窗外天色渐暗，丫鬟进来掌灯。烛光跳跃，映在两人脸上，明明暗暗。

“这样吧，”程德全终于开口，“三日后，商会有个堂会，苏州有头有脸的东家都会来。世侄若是不嫌，可来会上说几句。成与不成，就看天意了。”

“谢世伯！”沈砚之起身，深施一礼。

“先别急着谢。”程德全也站起来，走到沈砚之身边，低声道，“有个人，世侄得见见。此人若肯帮忙，事成一半。”

“何人？”

“盛宣怀。”

沈砚之一怔。盛宣怀，清末重臣，创办轮船招商局、电报局、铁路总公司，号称“中国商父”。辛亥革命后寓居上海，虽已失势，但在商界影响力依旧巨大。

“盛公如今在上海，怎会来苏州？”

“他上个月就来苏州了，住在拙政园养病。”程德全道，“明日，老朽带世侄去拜会。不过有句话得说在前头——盛公对革命党，可没什么好脸色。当年武昌事起，他可是被革命党逼得逃到日本的。”

“晚辈明白。”沈砚之点头，“但闻道有先后，政见可不同，然爱国之心，当无二致。盛公是办实业救国的前辈，晚辈是拿枪杆子卫国的后生，走的不是一条路，但去的，该是一个方向。”

程德全看着沈砚之，忽然笑了：“世侄啊世侄，你若从商，必是巨贾。”

“晚辈志不在此。”

“知道，知道。”程德全拍拍他的肩，“走，吃饭去。今日咱们爷侄重逢，当浮一大白。”

晚宴设在后花园的水榭。月上中天，园中灯火通明。程府女眷未出，只程德全父子作陪。程子云换了身新衣裳，坐在下首，听父亲和沈砚之谈天说地，从苏州园林说到塞北风光，从诗词歌赋说到兵法战阵，眼中满是钦慕。

酒过三巡，程德全忽然叹道：“世侄，你说这中国，路在何方？”

沈砚之放下酒杯，望向亭外的月色。一池春水，满园花木，都在月光里静默着。

“路在脚下。”他说，“一步一步走，一代一代走。我父亲那辈，走的是推翻帝制的路。我这辈，走的是建共和的路。也许走歪了，走慢了，但总要往前走。不能停，停了，就真没路了。”

程德全举杯：“为不走停，干。”

“干。”

酒杯相碰，声音清脆，像金石交鸣。

那夜沈砚之喝得微醺，回到客房，推开窗，见程子云还在院中练拳。月光下，少年身形矫健，拳脚生风。

“还不睡？”他问。

程子云收拳，额上汗珠晶莹：“将军，您说我能成为您这样的军人吗？”

沈砚之倚窗笑道：“做我有什么好？提着脑袋过日子。”

“可您提着脑袋，为的是四万万人能睡安稳觉。”程子云擦擦汗，“这值。”

沈砚之沉默了。他想起火车上小陈的话，想起车厢里那些沉默的脸，想起田里插秧的农人，村口晒太阳的老人。

值吗？

他不知道。

他只知道，有些事，总得有人去做。

就像父亲当年，就像山海关死去的那些弟兄，就像如今还在操场上练兵的赵铁柱、王二虎。

就像明天的自己，要去见那个对革命党“没什么好脸色”的盛宣怀。

窗外，苏州的夜很静。远处隐约有丝竹声，是歌女在唱评弹，咿咿呀呀，唱的是《三国》里赵子龙长坂坡单骑救主。

“血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋……”

沈砚之关上窗，隔断了歌声。

他需要好好睡一觉。

明天，还有硬仗要打。

（本章完）

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