第0151章夜渡滦河（2/3）

等他们气喘吁吁跑到粮仓，只看见冲天大火，和几个被绑成粽子的哨兵。一问，又是一队骑兵，抢了粮食，往北跑了。

“调虎离山！”排长猛地反应过来，“快回渡口！”

可已经晚了。

等他们连滚爬爬跑回渡口时，渡口静悄悄的。两挺机枪还架在那儿，可守机枪的兵歪在工事里，睡得正香——不对，不是睡，是被人打晕了。冰面上的铁蒺藜被清出一条道，撒了层新雪盖着，不仔细看根本发现不了。

而对岸，黑黢黢的，什么也看不见。

只有冰面上，留着密密麻麻的马蹄印和脚印，一路向南，消失在夜色里。

“排、排座，还追不追？”小兵颤声问。

排长望着南边黑沉沉的夜色，打了个寒颤。追？拿什么追？人家三千多人，他们满打满算一个连，追上去送死？

他咬了咬牙，从牙缝里挤出一句：“追个屁！回去写报告，就说乱兵势大，我军奋勇抵抗，毙敌……毙敌两百，余部溃逃。”

“那、那上头要是问……”

“问什么问？”排长一巴掌扇过去，“就说乱兵往西跑了，进山了，找不着了！懂不懂？”

“懂、懂……”

月光下，滦河的冰面闪着寒光。那支三千人的队伍，已经悄无声息地渡过了河，消失在冀东平原的冬夜里。

而他们身后，开平镇的骚乱还在继续。粮仓的大火烧了半夜，曹锟第三师第五旅旅长从被窝里被叫起来时，脸黑得像锅底。

“废物！一群废物！”他摔了茶杯，“三千多人，从你们眼皮子底下溜过去，连个屁都没放！养你们有什么用？”

“旅座，乱兵狡猾，声东击西……”参谋长硬着头皮解释。

“声东击西？那是你们蠢！”旅长指着地图，“往南是滦州，滦州驻着一个团，他们敢去？往西是燕山，这大冬天的进山是找死。要我说，他们肯定往东，奔海边去了！”

“海边？”

“对。”旅长眯起眼，“沈砚之这厮，在山海关混过，熟水路。他肯定想从海上走，去山东，或者直接南下。传令，让骑兵营往东追，沿海岸线搜。再给滦州、昌黎、乐亭打电话，让他们严加盘查，一只苍蝇也不许飞过去！”

命令一道道传下去。骑兵营冒着寒风往东追了一整天，连个人毛都没见着。而滦州、昌黎、乐亭的驻军如临大敌，把大小路口堵得严严实实，老百姓过路都得搜三遍身。

可沈砚之的队伍，根本没往东，也没往西。

他们渡过滦河后，一路向南，却不是走大路，而是钻山沟、穿林子，专挑没人走的地方走。饿了啃干粮，渴了吃雪，马累了就人拉着马走。三千多人，像一道无声的暗流，在曹锟的防区缝隙里穿行。

第三天黄昏，队伍在一个叫黑山峪的山坳里歇脚。

沈砚之靠着一棵老松树坐下，从怀里摸出块硬邦邦的饼，一点点掰碎了往嘴里送。饼是前些天从地主家“借”的——说是借，其实跟抢差不多，只不过留了张欠条，盖着“山海关义军”的章。至于这债还不还得上，天晓得。

“将军，喝口水。”沈忠递过水壶。

水是刚化的雪水，透心凉。沈砚之灌了一口，冻得牙关打颤。他望着山谷里或坐或卧的弟兄们，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，有些裹着从死人身上扒下来的棉袄，有些连鞋都破了，用草绳捆着。

就这样一支队伍，从山海关打到滦河边，转战千里，还没散。

“忠子，你说，咱们这是图什么？”沈砚之忽然问。

沈忠一愣，挠挠头：“图……图什么？图个痛快呗。前清那些狗官，欺压百姓，咱们打他们，痛快。现在这些北洋军，也不是好东西，咱们还得打。”

“打来打去，打出个什么名堂了？”

“这名堂……”沈忠语塞了。

是啊，打出什么名堂了？山海关丢了，关城丢了，弟兄们越打越少，地盘越打越小。南边说是革命成功了，可大总统换成了袁世凯，这革命，到底成了没成？

沈砚之没再问，只默默嚼着饼。饼渣子刮得喉咙生疼，他混着雪水咽下去，像咽下一把沙子。

夜色渐浓，山谷里起了风，呜呜地吹，像无数冤魂在哭。沈砚之睡不着，起身巡视营地。哨兵在隘口守着，裹着破棉袄，冻得直哆嗦。看见他来，赶紧挺直腰板：“将军！”

“冷不冷？”

“不、不冷！”哨兵嘴硬，牙关却在打颤。

沈砚之解下自己的披风，扔给他：“裹上。下半夜我来替你。”

“将军，这使不得……”

“执行命令。”

哨兵不敢再说，接过披风，眼圈有点红。沈砚之拍拍他的肩，往营地深处走。经过一片背风的洼地，听见有人在低声说话，是几个老兄弟围着火堆——不敢生大火，只拢了一小堆，几个人凑着取暖。

“……要我说，咱还不如回关外去。关外地广人稀，随便找个山头一猫，官兵找不着。”

“回关外？关外现在是张作霖的地盘，那胡子比北洋还狠。”