第0195章虎口余波，沈砚之在黑暗中醒来（2/3）

“你得留下。”沈砚之看着他的眼睛，“我们在直隶、山东、河南，还有多少兄弟？老周死了，小四川死了，但还有老王、老李、小赵……他们现在群龙无首。你得把他们拢起来，能拉多少人拉多少人，在北方闹出动静来。袁世凯派兵南下，后方就空虚。你们在北方闹得越凶，南方的压力就越小。”

“可你一个人——”

“我不是一个人。”沈砚之从怀里掏出一个东西，是块怀表，表盖已经碎了，但表针还在走。他拧开后盖，里面没有机芯，只有一张卷得很细的纸条。“我在陆军部这两年，不是只发了几封电报。北京、天津、保定、石家庄，都有我们的人。商人、学生、老师、甚至衙门里的小吏。这条线，只有我知道怎么联系。我必须活着，把这条线交给南方。”

程振邦不说话了。他盯着沈砚之，盯着这个认识十二年、跟了十二年的兄弟。沈砚之的脸色苍白，嘴唇干裂，但那双眼睛亮得吓人，像两簇烧着的炭。

“你打算怎么走？”良久，程振邦问。

“走水路。”沈砚之说，“从通州上船，顺着大运河南下。沿途的码头，有我们的人接应。我伤得重，走陆路撑不住，水路慢，但稳。”

“可你的画像——”

“所以需要你帮忙。”沈砚之从怀里又掏出一把小刀，刀身很短，但很锋利，“帮我改改样子。”

程振邦接过刀，手在抖。

“下不了手？”沈砚之笑了，“当年在关外，我被老毛子的马刀砍在脸上，血肉模糊，是你给我缝的。二十二针，你说我命硬，阎王爷不收。”

“那不一样。”程振邦的声音发哽。

“一样。”沈砚之闭上眼睛，“来吧。改得越狠，越认不出来。”

程振邦的手抖得更厉害了。他想起十二年前，在山海关的军营里，第一次见到沈砚之。那时沈砚之还是个少爷，穿着长衫，说话文绉绉的，但眼神里有股狠劲。后来他爹死了，沈砚之一夜之间长大，带着乡勇打游击，杀清兵，眉头都不皱一下。再后来革命了，民国建立了，沈砚之去了北京，穿上了北洋军的军装，在陆军部当了个不大不小的官。很多人都说，沈砚之变了，被袁世凯收买了。只有程振邦知道，沈砚之每天晚上都在发报，把北洋军的机密一份一份送出去。

“快点。”沈砚之说，“天快亮了。”

程振邦咬咬牙，举起了刀。

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三天后，通州码头。

一艘破旧的漕船靠在岸边，船老大是个五十来岁的干瘦老头，蹲在船头抽旱烟。码头上人来人往，挑夫扛着麻袋，小贩吆喝着卖烧饼，几个兵痞在收“保护费”，骂骂咧咧。

沈砚之拄着拐杖，一瘸一拐地走来。他换了身打扮，破棉袄，旧毡帽，脸上缠着厚厚的绷带，只露出一双眼睛。绷带下是程振邦的“手艺”——三道刀疤，从左额划到右下颌，皮肉外翻，看着吓人。真的伤口在绷带下，假的伤口在绷带外，真真假假，就算拆了绷带，也认不出这是曾经那个英气逼人的沈参谋。

“船家，走不走？”他哑着嗓子问。

船老大瞥了他一眼：“去哪儿？”

“南边，能走多远走多远。”

“南边？”船老大吐了口烟，“南边在打仗，你不知道？”

“知道。可老家遭了灾，回去讨口饭吃。”

“船费可不便宜。”船老大伸出三根手指，“这个数，大洋。”

沈砚之从怀里摸出三块大洋，递过去。船老大接过来，在手里掂了掂，又看了看沈砚之的腿：“你这腿，能上船吗？”

“能。”沈砚之咬着牙，拄着拐杖往船上挪。每走一步，右肩的伤口就撕裂般地疼。他额头上冒出冷汗，但一声不吭，一步一步挪上跳板，挪进船舱。

船舱里堆着货，一股霉味。沈砚之在角落里坐下，靠着麻袋，大口喘气。船老大在外面喊：“开船喽——”

船桨划开水，漕船缓缓离开码头。

沈砚之从怀里掏出怀表，看了看时间。下午两点。如果顺利，三天后能到天津。天津码头有接应的人，是个卖茶汤的老汉，姓马。接头暗号是“今年的枣儿甜不甜”，回答是“甜，但比去年的酸”。

他闭上眼睛，强迫自己休息。但刚一闭眼，就听到外面传来喧哗。

“停下！检查！”

是兵。

沈砚之的心一紧，手摸向怀里。那里有把匕首，是程振邦留给他的。只有一把匕首，如果被发现了……

脚步声靠近，船舱的帘子被掀开。一个北洋兵探头进来，看了看，又缩回去：“报告，就一个伤兵，还有一堆货。”

“伤兵？”另一个声音，应该是当官的，“出来！”

沈砚之深吸一口气，拄着拐杖挪出船舱。码头上站着七八个兵，为首的是个连长，挎着枪，斜着眼看他。