第0224章 暗夜谍影重重，密室筹谋惊雷（2/3）

空气凝固了。将领们面面相觑，有人低头看自己的手指，有人盯着面前的茶杯，有人偷眼瞟向段祺瑞和赵秉钧——这两位北洋系的大佬不表态，谁敢说话？

沉默持续了约莫一分钟。就在袁世凯眉头开始皱起时，一个声音响了起来：

“卑职反对。”

所有人的目光齐刷刷投向声音来处——是海军部次长李鼎新，一个四十来岁的福建人，脸膛黝黑，说话带着闽南口音。

袁世凯眯起眼睛：“李次长，说说理由。”

“大总统明鉴。”李鼎新站起身，不卑不亢，“我国海疆万里，从辽东到琼州，港口星罗棋布。若将所有兵工厂集中到汉阳、上海、天津三地，一旦有战事，弹药补给如何能及时运抵前线？且各地兵工厂虽小，却是当地财税、就业之所系，贸然裁撤，恐激起民变。”

他说得在理。会议室里响起低声议论。几个地方出身的将领暗自点头，但又不敢明着附和。

袁世凯没说话，只端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。这个动作看似随意，但熟悉他的人都知道，这是不悦的表现。

“李次长多虑了。”赵秉钧适时开口，依旧是那副笑眯眯的模样，“集中生产，是为了统一制式，提高质量。至于补给问题，交通部已经在规划铁路网，三年之内，全国主要干线皆可通车。至于民变——”他顿了顿，笑容淡了些，“地方官员是干什么吃的？连几个工人都安抚不了，还当什么官？”

这话说得重。李鼎新脸色变了变，还想再辩，袁世凯已经放下茶杯，目光转向段祺瑞：“芝泉（段祺瑞字），你的意思？”

段祺瑞睁开眼，坐直身体，声音硬邦邦的：“陆军部拟的议案，我看了。集中军工，利大于弊。但裁撤之后的工匠安置，需有妥善方案，否则必生乱子。”

不愧是段祺瑞，话说得滴水不漏。既支持了议案，又提出了条件，还不得罪人。

袁世凯点点头，目光在众人脸上扫过，最后落在沈砚之身上：“沈参事，你在日本学过军工，说说你的看法。”

所有人的目光再次聚焦。沈砚之能感觉到，那些目光里有探究，有审视，有幸灾乐祸，也有隐隐的期待。他缓缓站起身，军装笔挺，身姿如松。

“回大总统。”沈砚之开口，声音平稳清晰，“卑职以为，集中军工，确为强国强军必由之路。日本自明治维新，便将全国军工集中到东京、大阪、名古屋三地，统一制式，统一标准，故能在甲午、日俄两战中，以劣势兵力，击败中俄两大国。”

他顿了顿，话锋却一转：“然，日本乃岛国，面积狭小，交通便利。我国幅员辽阔，各地气候、地形、资源迥异。若全盘照搬日本模式，恐水土不服。且——”他抬手指向墙上悬挂的巨幅中国地图，“且我国当前之敌，非在外，而在内。南方革命党余孽未清，边疆蒙藏不稳。若此时大动干戈，裁撤地方兵工厂，恐给乱党可乘之机。”

这番话，说得有理有据，既肯定了议案的方向，又指出了实施的困难，最后还扯上了“剿匪”的大旗，让人挑不出错处。

袁世凯盯着他看了几秒，忽然笑了：“沈参事考虑得周全。那依你之见，该如何办？”

“卑职愚见，可分三步走。”沈砚之不慌不忙，“第一步，暂不裁撤，先统一各省兵工厂的技术标准、制式规格，由陆军部派驻督察，限期整改。第二步，在武汉、上海、天津三地，新建三大军工基地，引进德国、美国先进设备，待建成投产后，再逐步关停地方小厂。第三步，妥善安置被裁工匠，或迁入三大基地，或转业安置，发放遣散费，避免激化矛盾。”

他说完，微微躬身：“此乃卑职拙见，请大总统、诸位长官指正。”

会议室里一片寂静。将领们互相交换着眼色，有人暗自点头，有人若有所思。沈砚之这个方案，看似折中，实则高明——既没有公然反对袁世凯，又为地方兵工厂争取了时间，还提出了具体步骤，让人难以反驳。

袁世凯的手指在桌面上轻轻敲击，半晌，才缓缓道：“沈参事这个‘三步走’，倒是稳妥。赵总长，你觉得呢？”

赵秉钧笑容不变：“砚之所言，老成谋国。只是这时间上……大总统，南方乱党可不会等我们三年五载啊。”

“那就加快。”袁世凯一挥手，做了决断，“就按沈参事说的办，分三步走。但时间要缩短，两年，最多两年，我要看到三大军工基地投产。陆军部尽快拿出详细方案，下个月国务会议，我要看到。”

“是！”众人齐声应道。

会议又讨论了其他几个议题，但都是些无关痛痒的事。一个小时后，袁世凯起身离席，众人再次起立恭送。

等袁世凯的身影消失在门外，会议室里的气氛才稍稍松动。将领们三三两两往外走，低声交谈着。沈砚之收拾好文件，正要离开，刘成勋又凑了过来。

“沈参事，高啊。”刘成勋推了推眼镜，笑容意味深长，“一番话，既全了大总统的面子，又保住了地方兵工厂。这份心思，刘某佩服。”

“刘司长过奖。”沈砚之神色淡淡，“沈某只是就事论事。”

“好一个就事论事。”刘成勋点点头，忽然压低声音，“沈参事，有个人，想见你。”

“谁？”

“周树人。”刘成勋盯着沈砚之的眼睛，“那小子在军法司的牢里，吵着要见你，说是只有你能证明他的清白。沈参事，你看……”

陷阱。沈砚之瞬间明白了。刘成勋这是要逼他表态——若去见，就是承认与周树人有关系；若不去，就显得冷酷无情，寒了底下人的心。无论哪种选择，都会留下把柄。

“军法司办案，自有章程。”沈砚之不动声色，“沈某与周树人非亲非故，无端探视，于理不合。若他真有冤屈，可按程序申诉，陆军部自会秉公处理。”

说完，他微微颔首，转身离开。走出会议室时，他能感觉到刘成勋的目光像锥子一样钉在背上，但他没有回头。

走廊里，段祺瑞正和几个将领说话，看见沈砚之，忽然招了招手：“沈参事，留步。”

沈砚之走过去，立正敬礼：“段总长。”

“你刚才说的那‘三步走’，有点意思。”段祺瑞背着手，打量着他，“明天上午，到我办公室来一趟，详细说说你的想法。”

“是。”