第十五章 愿者上钩【二】（1/3）

“卑职不知王上微服驾临，有失远迎，还请王上责罚！”

汤铭刚跨出府门，便“扑通”一声跪倒在地，行了个标准的五体投地大礼。

霍望阴沉着脸，随手将马鞭一抛。马鞭在空中划出一道完美的弧线，落在汤铭面前。

“我这可是匹好马！”

汤铭大气都不敢出，直到霍望从他身旁走进府门，才颤巍巍地站起身来。他双手小心翼翼地捧着马鞭，三步并作两步，弯着腰、勾着背，匆匆追上霍望。别看他动作急切，心思却极为玲珑。

“王爷秘密到我丁州，只一人一骑，究竟是为公事还是私事？若为公事，无非是狼骑犯边一事。但此次不过是吞月一部之兵，万万用不着王爷亲自前来，况且玄鸦军也一个未带。若为私事，想必与前阵子《定西通览》刊登的消息有关。咱这位王爷，虽说醉心权术不假，可更向往武道之巅。”

在从府门口到正堂的这段路上，汤铭已大致琢磨出霍望此次秘访丁州的原因，十有八九是为了那神秘的剑客。

“可有退敌之策？”

霍望站在天井之下，既不进正堂，也不与汤铭寒暄，直接问道。

“回王上。近年来草原雨水丰沛，牛肥马壮。那昂然部落仗着得了几分天时地利，去年年末就已领人马南下，在界墙附近扎营。在下也曾多次派人去打探虚实。如今，我已任命府长贺友建为主帅，府令沈司轩、傅汉阳为副将，率领大军开赴边界。想必不久就能传来捷报。如今王上又亲自驾临丁州，微臣定当披挂上阵，尽灭王庭狼烟。”

汤铭这番话说得滴水不漏。原本霍望一肚子火气，是打算兴师问罪的，没想到被他三言两语就把责任撇得干干净净。其一，狼骑犯边早有预谋，是老天爷相助，不能怪他失察；其二，他已调兵前去平乱戍边，不能说他消极怠工；其三，若因此事惊动了王爷，他愿意挂剑亲征，王爷只需在丁州府安心坐镇。前两项大罪一撇开，剩下的都是些小错，最多口头劝诫一番而已。

“如此甚好。能有汤州统这样得力的属下，是本王之幸，更是丁州百姓之幸。”

霍望转过身，微微一笑说道。汤铭心里暗暗松了口气，看来这第一关算是过了。

“王爷里面请。”

进了正堂，夫人邹芸允早已精心打扮，在此等候。

“既是女眷，大礼就免了吧。”

邹芸允告谢一声，便亲自为霍望斟茶。

汤铭看着霍望不断用杯盖拨弄着茶汤，每一下杯盖碰到杯身，都会发出两声清脆的“当啷”声。这声音每响起一次，汤铭的心就揪紧一分。他干脆率先开口问道：“不知王上此番驾临可有什么指示？”

“汤州统对这期的《定西通览》有何看法？”

霍望将茶一饮而尽，明明喝的是茶，却仿佛喝出了酒的豪迈之感。

“王上是说那神秘剑客之事？”

见霍望没有接话，汤铭便自顾自地继续说道：“这《定西通览》在百姓中确实有些影响力。王上您也知道，丁州地理位置偏僻，车马邮传极为不便。所以别处可能早已过时的故事，到了丁州却成了新鲜事。百姓们就图个猎奇，不分年纪大小。往年的通览刊登的都是些神神鬼鬼的奇闻异事，或是介绍几个三教九流中的所谓前辈高人。若说当真有绝世强者借《定西通览》发出邀战，微臣认为万万不可信。”