48、担惊受怕（1/1）

陈志强来吃饭并不愁，因为有艾香和赵阳的照顾，但住宿却是个大问题。正值寒冬腊月，打地铺对身体伤害太大。艾香无奈之下，只能与赵阳商量租房事宜。赵阳不辞辛劳，跑遍了多家中介公司，并支付了150元中介费后，终于在距离店铺不远处的家属区找到了一处三室两厅的房子，租金每月仅需300元。

赵阳和陈志强二人**协力将店内简易的炊具搬到新家，随后又购置了一些新的厨具、两张床铺以及一套沙发等家具。待一切安置妥当，陈志强突然想起自己的行李遗忘在了车上，他急忙告知赵阳车牌号。

赵阳多次骑着摩托车前往汽车站寻找，却始终未能找到那辆车。经过一番波折，他们最终在调度室查询得知，陈志强到达那天乘坐的并非天豹公司的车辆，之前所说的一切都是错误信息。

艾香并不在乎陈志强带来的那些东西，但却一直对她送给陈志强的旅行包感到心疼不已。那个旅行包价值好几百元，而且还是她亲自提回家的。由于陈志强非常喜欢这个旅行包，所以她就将其送给他了。而自己的物品则用一个纸箱装着带回来了。因为对旅行包的心疼，艾香反复向陈志强询问情况，而陈志强始终坚称他乘坐的是天豹公司的车辆。然而，当赵阳再次去查询时，发现天豹公司并没有这辆车的记录，就连甘肃的车也没有对应的车号。于是，艾香和赵阳开始怀疑陈志强是否说了谎，但最终这件事情也就不了了之了。

临近新年，赵阳认为家里没有一台电视机实在不方便，将店里的电视机搬回家也不太合适。他们的儿子每天从幼儿园放学回来，如果没有电视可看，就会到处乱跑，而马路上车流量大，孩子很容易发生意外。因此，赵阳坚持要购买一台电视。起初，艾香并不同意，但赵阳固执地坚持要买。

艾香看着眼前的情景，心中不禁涌起一股复杂的情感。她明白自己不能再多说什么，毕竟弟弟来了才需要租房子。如果说得太多，赵阳可能会再次变脸。而且现在已经临近年关，她不想因为这件事情而引发更多的麻烦。

过去的两个春节，他们都是在店里那间阴暗狭小的房间里度过的，总让她有一种漂泊不定的感觉。但如今住在这租住的房子里，情况却大不相同。除夕夜，艾香特意准备了一桌丰盛的年夜饭，一家人围坐在电视机前守岁。

儿子在宽敞的房间里自由地跑动着，展现出男孩特有的活力。他对放炮有着浓厚的兴趣，从大年三十下午开始，一直持续到元宵节，都没有尽兴。时不时地，他就会缠着赵阳或陈志强带他下楼去购买适合儿童玩耍的火柴炮和小摔炮。每当他玩炮时，小舌头都会伸得长长的，显得格外小心翼翼。

艾香非常害怕听到那刺耳的放炮声，每次看到有人放炮，她总会不自觉地闭上眼睛，并用双手捂住耳朵。然而，儿子常常趁她不注意的时候，突然扔一个摔炮。艾香则故意装作要晕倒的样子，双手抱在胸前，引得儿子哈哈大笑。这个小小的互动成为了家庭中的一种乐趣，让艾香感到无比幸福。

儿子真的是迷上了摔炮，每天都要玩好几盒。艾香觉得孩子还小，这样下去会越来越大胆子，容易出意外。但赵阳却有不同看法，他觉得男孩子就是要有胆量才行。

春节过后，两位店员都不来上班了。小黄因为结婚，要跟着丈夫去深圳打工；而小马则怀孕了，她老公疼惜她，不舍得让她再出来工作。一时间找不到合适的店员，艾香只好自己和陈志强在店里忙碌起来。

艾香非常希望能帮助陈志强成长，甚至想给他在湖城市开一家服装店，每年赚几万块钱，总好过打工。然而，陈志强在店里干了几天就厌烦了，他觉得卖服装是女人的事情，男人应该有更大的志向，不应该只局限于一个店铺。所以，他整天待在家里无所事事，除了吃饭睡觉什么也不干。连下楼都不愿意，更别提帮忙看店了。

每天吃饭的时候怎么叫都叫不起来，总是说自己没有胃口不想吃，说他生病了，没人管他，说着说着就开始掉眼泪。那副样子看起来像是受了天大的委屈似的。艾香听着陈志强的这番话，心里不由得升起一股愧疚之情，意识到自己最近实在是太忙碌了，以至于对陈志强有所疏忽。于是连忙催促赵阳带上陈志强去看医生，但赵阳气鼓鼓地表示不愿意去。无奈之下，艾香只好亲自劝说陈志强先起来洗把脸，换身干净的衣服，由她带着陈志强去看病。然而，陈志强却躺在床上一动也不动。

艾香轻轻抚摸着陈志强的额头，感受着他的体温，并没有感觉到有任何异常，完全不像感冒发烧的样子。她又仔仔细细地将陈志强全身上下检查了一遍，依旧没有发现什么问题。艾香心急如焚，焦急地问道：“志强啊，你究竟是哪里不舒服呢？快跟我说，我马上出去给你买药。要是吃药不管用，你就赶紧起床，我带你去医院输液，这样才能让病情好转得更快些。你已经连着好几天一直睡觉，饭也不吃水也不喝，就算身体再健康的人都会被拖垮的呀！”

艾香苦口婆心地劝说了很久，但陈志强仍然躺在床上一动不动，也不说出自己哪里不舒服。于是，她又转过头对赵阳说道：“不行，你下楼请个医生上来帮他看看。我可不想再看到他出什么事情，那样就麻烦了。”然而，赵阳并没有回应，只是默默地把艾香拉进了厨房。

赵阳小声地对艾香说：“你别担心，他其实没病。我已经观察好几天了，每次我离开的时候都会在厨房里留下一些小标记，而等我晚上回来的时候，这些食物早就被他吃光了。所以，你看，他怎么可能像我们想象的那样，这几天一直睡着不吃不喝呢？他根本就没有生病，只是太懒惰罢了……”

艾香听着赵阳的话，真的是不寒而栗，觉得赵阳太有心计了，和他生活六七年了，看来自己对赵阳了解的是太少了。艾香又恨赵阳更恨陈志强不争气。艾香一下子觉得自己夹在赵阳与陈志强之间，是左右为难，不知如何面对这一切。

换季了，艾香要去外地进货，便把陈志强劝起来，劝到店里，让帮赵阳看店。艾香发完货，又回到老家看了趟父母亲才回到家里，两个人都给艾香告状，公说公有理，婆说婆有理。艾香心知肚明，知道两个是针尖对麦芒了，锋芒毕露。也不好多说什么。

后来房东爷爷劝艾香说：“娃娃，你还是让你弟弟走吧，不能待在这里，你走了这几天，两个人在店里和稀泥，有天，我正在床上躺着休息，听两个人吼吼叫叫的，我跑到店里一看，原来是你弟弟把顾客惹生气了，他和赵阳吵架，赵阳提着凳子冲过来，你弟弟一手拿着木棒，一手还紧紧地抓着赵阳的领口。我气得狠狠地批评了他们两个，他们一个是你的丈夫，一个是你的亲弟弟，他们这样打架，不是让你为难吗？无论谁受伤，你都会心疼啊！艾香啊，你得看开点，让你弟弟回家去过自己的生活吧。你也要好好经营自己的日子，别再受这些烦心事的困扰。你和赵阳之间的事情，你姨也常常提起，觉得你这么好的人，却碰到了这些麻烦事。人生就是这样，有些事情无法改变，只能顺其自然。所以，对于赵阳的问题，你就睁一只眼闭一只眼吧，等到年纪大一些，再慢慢劝他少喝点酒。”

艾香默默地听着房东老爷爷的话，心中充满了感激之情。她知道老爷爷是真心关心她，希望她能过得幸福快乐。虽然她不知道该如何回应，但她内心深处已经决定，要好好考虑一下自己的未来，不再被过去的烦恼所束缚。

这段时间以来，赵阳每天都骑着摩托车早出晚归，虽然现在喝酒已经比之前少很多，但艾香还是希望他能够彻底把酒戒掉。

陈志强出门找工作已经好几天没回家了，连个电话也不打，这让艾香整日提心吊胆、坐立不安，手心都捏出了汗来，晚上还经常被噩梦惊醒，浑身冷汗淋漓。过了四五天之后，陈志强终于回家了，饿极了的他一口气吃下了两大碗面。

艾香将这一切都看在了眼里，心中不由得涌起一股复杂的情绪，既有对弟弟的心疼，也有难以抑制的气恼。她实在按捺不住内心的焦躁，不禁抱怨起来：“你说你出去找工作，无论最终是否成功，起码得往家里打个电话报个平安吧！要是没找到合适的，那就赶紧回来呀，何苦在外面四处游荡呢？”

待到陈志强归家之后，他竟然再次陷入那种大吃大喝、呼呼大睡的状态之中，全然没有丝毫要去寻找工作的迹象。面对如此情景，赵阳自然感到极度不满，不停地催促着艾香，让她劝陈志强尽快离开这里。然而，艾香心里却很清楚，毕竟那可是自己的亲生弟弟，如今正面临困境，如果就这样狠心将他驱逐出门，那么他连故乡都无法返回，还能有何容身之所呢？所以，每当赵阳不在家中之时，艾香便会抓住机会，不厌其烦地劝解陈志强，希望他能够重新振作精神，认认真真地去找一份稳定的工作。

陈志强在家逗留数日，似是察觉到赵阳的不悦，连招呼都未与艾香打，便再度离家数日。陈志强的不告而别，无疑为艾香心头增添了沉重的压力。艾香深知，只要陈志强在外安然无恙便好；然而，倘若他遭遇不测，首先难以向母亲交代。母亲虽时常斥责陈志强不成器，但实际上，对这个儿子的偏袒远超对自己这个女儿。这种情感上的偏向，使得艾香在处理与陈志强相关之事时，倍感艰难与无奈。

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