第七章 鬼影伤人判官现（1/3）

天色彻底暗下来时，陈砚溪正坐在油布棚下的小凳上，手里一支炭笔在黄纸上勾画。灯芯爆了个火花，他抬手捻了捻，火光晃了晃，照得他指节发白。街面空荡，连平日最爱蹲墙角啃饼的瘸腿狗都不见影儿。镇子静得反常，连风都像是被人掐住了脖子，只偶尔从巷口漏出一点呜咽声。

他收了笔，把刚画好的一张净宅符翻过来晾着。指尖还沾着点墨灰，顺手蹭在粗布裤子上。腰间的铜钱串轻轻一晃，发出几声脆响，像是提醒他还活着，还在这条街上坐着。

破庙的事过去三天了。雷劈黑石那一晚的动静不小，山下不少人家都听见了响，第二天便有传言出来，说西郊荒地夜里闹鬼，有人看见黑影贴着地皮窜，碰谁谁倒，身上留下三道乌漆麻黑的爪印，洗都洗不掉。起初没人信，可第三天清晨，铁匠铺的老赵头被抬回来，左臂缠着布，脸白得像糊墙的浆，嘴里直嘟囔“不是人抓的”，问什么也不说，只死活不肯再上工。

陈砚溪没去打听。他知道那不是普通的伤。

前夜他在院里观星，紫微虽已归位，但勾陈星仍时不时闪一下，像灯油将尽的油灯，忽明忽暗。地脉未稳，阴气外泄，总有残魂聚而不散。王婆设的阵压了多年冤孽，一朝崩塌，怨气如水决堤，哪能说清就清？那些孩子是走了，可别的东西，未必肯走。

他吹灭了灯，背起布包，准备回屋歇息。刚起身，眼角扫到街对面屋檐上一道影子掠过。

太快了。

不像人，也不像猫狗。四脚着地，脊背弓起，落地时没有声音，只在瓦片上留下一瞬的凹陷，仿佛那片瓦突然软了一下。它一跃而过三条屋脊，消失在镇边的荒地方向。

陈砚溪站定，没动。

他从袖中抽出一张符，是昨日新画的追影符，纸面泛着淡淡的青灰。指尖夹住符纸一角，往油灯上一引，火苗“腾”地爬上来，烧得不急不缓。他屈指一弹，符纸飞出，在空中划了道弧线，缓缓飘向方才黑影经过的屋顶。

火光映照之下，瓦沟里浮起一层极淡的黑气，如烟似雾，顺着屋檐往下淌，最终汇成一条细线，指向镇外荒地。

他重新点燃油灯，拎在手里，沿着那条黑气指引的方向走去。

街上没人敢出门。家家户户门板紧闭，窗缝里连灯都不敢亮。他走过药铺门口，招牌上的“济世堂”三个字缺了一角，风吹得幌子轻轻晃，像吊死的人在晃腿。走到镇口时，放牛的老汉家的黄牛拴在柱子上，头低着，眼睛闭着，耳朵却不停地抖，像是听见了什么他听不见的东西。

荒地就在镇子最西头，原是片乱葬岗，后来填了土，种过两季庄稼，收成不好，草比稻子高，便又荒了。野草长得齐腰，踩上去沙沙响，灯光明明灭灭，照不出三步远。

他走得不快，每一步都踩实了再迈下一步。追影符的火光渐渐变弱，最后“啪”地一声熄了。他停下，抬头看天——云层厚，星月不见，连风都停了。

就在这时，前方草丛里“嗖”地窜出一道黑影，比之前更快，几乎是一道残影，贴着地皮冲来。他侧身一闪，左手扬起，三张净秽符同时甩出，呈品字形封住去路。

符纸在空中自燃，绿火腾起，黑影猛地一顿，发出一声极短促的嘶鸣，像是被烫到的野猫。它在原地打了个转，四肢反曲，脑袋几乎扭到背后，一双空洞的眼窝对准陈砚溪，然后猛地钻入地面，泥土地竟像水一样裂开又合拢，不留痕迹。

陈砚溪站在原地，灯光照着脚下那片地——平整如初，连草都没折一根。

他蹲下，用手指蘸了点唾沫，在掌心画了个破障符。指尖微热，他将手按向地面。

一股阴寒立刻顺着指头往上爬，像是摸到了冬天的井壁。他皱了皱眉，正要发力，忽然听见地下传来三声闷响，咚、咚、咚，像是有人在敲棺材板。