第九章 火（1/3）

老丁蹲在灶房门口，看着陈默在墙上画的图，半天没说话。

图上画的是一个密封的土窑，用青砖砌成，内壁抹黄泥，中间架铁架子，底下烧木炭。苦须子根须铺在铁架子上，炭火的热气从下往上走，把水分带走，又不直接接触明火。烟走烟道，热气走窑膛，两不相扰。

“这是烘茶叶的法子。”老丁终于开口了。

陈默转过头。

“你会？”

“我家以前是山下种茶的。”老丁蹲着往前挪了挪，用粗糙的手指点了点图上烟道的位置，“这里得改。茶叶怕烟，苦须子也怕。烟一熏，药性就变了。烟道不能从窑膛里过，得单独砌一条，从后面绕出去。”

陈默从灶台上捡了块木炭，把老丁说的改法画在图上。画完，退后一步看了一会儿。

“能砌吗？”

“能。”老丁站起来，拍了拍膝盖上的土，“砖不够。”

“要多少？”

“砌一个小窑，大概三百块青砖。杂役院库房里有一百块不到，是去年修院墙剩下的。”

“剩下的呢？”

老丁看了他一眼。

“得去库房领。”

库房。钱不通的库房。

陈默把木炭扔回灶台上，拍了拍手上的灰。

“下午我去。”

老丁没有问“能领到吗”这种话。他只是从灶台上摸了一根旱烟杆，塞进嘴里，干吸了两口。烟杆是空的，没有烟丝，吸出来的只有空气。

陈默在午后最热的时候出了门。

日头毒辣，灵田里的聚气草被晒得叶子卷边，田埂上的裂缝能塞进手指。路上看不见几个人，连灵兽棚里的灵鹤都缩在阴凉处，把头埋进翅膀里，一动不动。

库房的朱漆大门关着。

陈默敲了三下。

门开了一条缝，露出一张年轻的脸。是库房的杂役，姓马，二十出头，长得白白净净，在一群灰头土脸的外门杂役里算是一等一的体面人。他看见陈默，脸上的表情变了一下——不是怕，是那种“怎么又来了”的烦躁。

“钱管事在吗？”

“不在。”

“去哪了？”

“下山采办了。”小马把门缝收窄了一些，“你有什么事？”

陈默从怀里掏出一张申领单。这次是按标准格式填的，一字一句都照着钱不通上次说的规矩来。青砖三百块，用途写的是“杂役院灶房修缮”，申请人陈默，日期是今天。

小马接过申领单，低头扫了一眼。

“青砖库里存货不多，得等钱管事回来批。”

“什么时候回来？”

“不知道。采办的事，短则三五天，长则十天半月。”

陈默看着小马。小马也看着他。两个人的目光在门缝里碰了一下，然后小马先把眼睛移开了。

“申领单放这儿吧，等钱管事回来我拿给他。”

陈默没有把申领单放下。

他折好，揣回怀里。

“我等。”

他转身走到库房门口的台阶上，坐了下来。

日头从头顶移到了西边，又往山后面沉。灵田里的影子从东边挪到西边，越拉越长，最后融进暮色里。炼丹房的童子收了炉子，门板一块一块合上，发出干涩的木头摩擦声。灵鹤开始归巢，翅膀扇动的声音从头顶掠过，一下接一下。

库房的门始终没有开。

小马中间出来过一次，看见陈默还坐在台阶上，愣了一下，然后缩回去，把门关得更紧了。

天彻底黑下来的时候，王大壮来了。

他提着两个杂粮窝头和一竹筒凉茶，在陈默旁边坐下。窝头是杂役院晚饭剩下的，已经凉透了，硬得像石头。陈默接过来，掰成小块，蘸着凉茶吃。

“默哥，”王大壮看着库房紧闭的大门，“钱不通是不是故意躲你？”

陈默咽下一口窝头。

“是。”

“那你还等？”

“等。”

王大壮不说话了。他蹲在旁边，从地上捡了根草茎叼在嘴里，陪陈默一起等。

月亮升起来的时候，库房的门终于开了。

不是大门，是大门旁边那扇小门。小马从里面探出头，左右看了看，压低声音。

“陈管事，你回去吧。钱管事真的不在。”

“我可以进去看看吗？”

小马的表情僵住了。

“库房重地，闲人免进。这是规矩。”

“我不进去。我就站在门口看一眼。”

小马犹豫了一下，把门推开了一些。

陈默站起来，走到门口。

库房里点着一盏油灯，光线昏暗，但足够看清里面的格局。水架一排一排延伸进去，架子上码着物资，分门别类，整整齐齐。他的目光从近处往深处扫——灵草区、丹药区、法器区、工具区、建材区。

建材区在最里面靠墙的位置。

架子上，青砖码得整整齐齐，一层一层，从地面一直摞到接近房梁。少说有两千块。

陈默收回目光。