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太医啧啧称奇，将贤王殿下的尊蹄翻来覆去看了几遍，解释不出个四六，只能讲吉利话，说是小侯爷照顾得太好、其心意感天动地，才有这样的奇迹，兴许再休养一阵，王爷能恢复如初也没准等云云。

划破的次数多了，顾铎的手腕上留下来一道淡到几不可见的疤痕。虞知鸿曾发现过一次，捉住他的手问：“怎么回事？”

顾铎搪塞道：“小花抓的，没来得及好。”

虞知鸿虽短暂地感觉不对，可是又一沓子关于税改初案的文书被呈了上来。

在当下，这只是一个不经意的细节，过眼即如云烟。可日后的虞知鸿回想起这一天，连天上落下的初雪都能从记忆里翻找出来。

他无数次想过，倘若能回到这时，问清楚这一切，是不是有些事情就不会发生？

未来再多的回忆，也挡不住眼前的时光一去不复还。匆匆忙忙到了腊月三十，周至善前脚送走堪舆修路匠人，后脚便风尘仆仆地潜进贤王府书房。

他拿来一壶酒，放在炭火上温，人就在边上取暖：“王爷，我昔年投靠您时，您无意与瑞王相争。如今的情形大有不同，恕我冒昧，您的想法可有不同？”

虞知鸿回答得直截了当：“我如今有意。”

周至善从桌上拿了一只杯子，斟满酒，敬了敬，一饮而尽：“您想通了就好，周某没跟错人。”

“世道不易。”虞知鸿没接酒，示意不喝，“我身居此位，当做些什么。”

周至善笑道：“我还当您要趁伤远离朝政，彻底当一个闲散王爷。您可算是戒酒了？”

虞知鸿坦然道：“想过。小七不让喝。”

一口烈酒下肚，暖回来身子，周至善笑着摇了摇头。在书房里将家国大事聊完一遍，他又披上斗篷，悄然到了贤王府的后门。

不巧，正撞见顾铎要出去。

周至善做惯了文书，做正事如行文措辞一样严谨，此行要掩人耳目，就连一丝一毫风声也不走漏，当即要避让；且考虑到顾铎的武艺高强，五感六识超乎常人，同时想出一番滴水不漏的说辞。