第14章 陈胄的谜题（1/3）

启泰二十一年七月二十二，巳时三刻，狼牙谷东二十里，饮马滩。

许洛第一次见到陈胄的水军。两万南朝精锐在淮水支流北岸扎营，战船沿河停泊，桅杆如林，玄鸟旗在夏日的热风中猎猎作响。营地井然有序，栅栏、壕沟、哨塔一应俱全，显然已在此驻扎多日。但最让许洛心惊的，是那些士兵的眼神——不是征战沙场的锐利，而是一种深沉的疲惫，甚至隐隐透着悲愤。

中军帐前，陈胄亲自出迎。这位南朝左将军卸去了在金陵时的华贵戎装，只着一身半旧皮甲，腰间那柄嘲风燕形枪的配饰倒是还在，只是穗子已经磨损。他看起来比在金城时瘦了一圈，眼窝深陷，胡茬凌乱，唯有那双眼睛依旧锐利如鹰。

“许将军，辛苦。”陈胄抱拳，声音沙哑。

许洛回礼，开门见山：“陈将军为何在此？按计划，你应在黑风峡接应。”

陈胄沉默片刻，侧身让出帐门：“进来说。”

帐内陈设简单，只有一张行军桌、几把胡凳，墙上挂着淮水流域地图。陈胄屏退左右，亲自给许洛倒了碗水，然后从怀中取出一封密信，推到桌面上。

信是写在素绢上的，字迹潦草，多处被汗渍洇开，显然书写时十分匆忙。许洛展开，只看了开头几句，脸色就变了。

“殿下被软禁了？”他抬头，难以置信。

“三日前的事。”陈胄在对面坐下，双手交握，指节因用力而发白，“朝中以太傅王珣为首的主和派突然发难，联络后宫、禁军，趁小王爷召集军事会议时发动政变。理由是‘穷兵黩武，耗尽民力’。”

“赵鼎文……小王爷他……”

“暂时无性命之忧，但被软禁在宫中，兵权被夺，政令不出寝殿。”陈胄的声音压抑着怒火，“王珣等人已派出使者，秘密联络凌风，准备割让淮北三州，换取停战。”

许洛握紧拳头。淮北三州是南朝北境屏障，一旦割让，凌风大军便可长驱直入，直逼长江。这哪里是求和，分明是投降！

“所以你没有按计划接应，是因为……”

“我被解职了。”陈胄苦笑，“政变当日，王珣就以‘擅调水军、图谋不轨’的罪名，革去了我左将军之职。这两万人，是我私自带出来的。”

私自。这意味着陈胄现在不是南朝将军，而是一支孤军的统帅，前有凌风大军，后有朝廷追兵，进退无路。

“为何要来？”许洛盯着他，“你完全可以留在南朝，就算被解职，至少性命无忧。”

“因为我知道你们会来。”陈胄抬眼，目光如炬，“出征前，小王爷与我密谈。他说，西朝赵强是重诺之人，既然答应出兵牵制，就一定会来。哪怕南朝内乱，哪怕接应断绝，西朝军也会东进。所以他让我无论如何，要保住这支水军，等你们。”

他顿了顿，声音低下来：“小王爷说，若他出事，南朝靠那些主和派是守不住的。唯一的希望，就是与西朝合兵，打一场胜仗，用胜利唤醒朝野，用战功夺回权柄。”

帐内一片寂静。远处传来士兵操练的号子声，透过帐布变得模糊不清。

许洛看着陈胄，这个曾经在南朝朝堂上挥斥方遒的将军，此刻像个输光家当的赌徒，押上了最后的筹码——自己和两万弟兄的命。

“你现在有多少人？”许洛问。

“水军两万，战船三百，其中楼船二十艘，蒙冲、斗舰各五十。但粮草只够半月，箭矢不足，火油更是紧缺。”陈胄直言不讳，“而且军中士气……你知道的，被自己人背叛的滋味不好受。”

许洛点头。他当然知道。西朝军刚经历狼牙谷的背叛和惨败，此刻最能理解这种心情。

“我们还有三万人，但都是步兵，骑兵几乎打光了。装备损失大半，伤员占三成。”他也交了底，“按原计划，我们应该在淮水北岸与宇文护大军侧翼交战，配合南朝主力夹击。但现在……”

“南朝主力不会出击了。”陈胄摇头，“王珣已下令沿江各军固守，不得渡江。宇文护四十万大军可以安心渡江，先灭淮北守军，再图江南。”

“四十万对淮北不到十万……”许洛心一沉，“撑不了几天。”

“所以我们必须改变计划。”陈胄站起身，走到地图前，手指点在狼牙谷东侧一片区域，“许将军，你知道这里是什么地方吗？”

许洛看去，那地方标注着“盐泽”二字。

“盐泽？产盐之地？”

“不止。”陈胄眼中闪过精光，“我查过前朝盐政档案，淮北有三大盐场，盐泽是其中产量最大的一处，年产盐百万斤，供应北境半数州县。而盐泽的地下矿脉，一直延伸到狼牙谷——就是你刚才出来的地方。”

许洛立刻想到那块石碑：“韩家盐矿？”

“你知道韩家？”陈胄略显意外。

“刚知道。”许洛简单说了秘道中发现石碑和矿监令牌的事。

陈胄听完，缓缓点头：“那就对了。韩家，前朝镇北侯韩擒虎之后。韩擒虎当年水淹二十万叛军，表面是平叛，实则是为独占万人坑下的盐矿。三百年来，韩家靠盐矿积累巨富，暗中培养私兵，潜伏于北境。凌风篡位后，韩家表面归顺，家主韩彰甚至当上了凌风户部侍郎，但实际上……”

小主，

他顿了顿，吐出四个字：“所图甚大。”

“复国？”

“或者更糟——取而代之。”陈胄冷笑，“韩彰此人，我见过一面。那年他作为凌风使臣来金陵，表面谦和，实则眼神里有藏不住的野心。他曾在宴席上说过一句话，我至今记得：‘天下如弈棋，落子当在百年后。’”

百年。韩家等了三百年前年。

许洛忽然想起张裕：“金城商会的张裕，与韩家什么关系？”