第16章 绝地之声（3/3）

“女子怎么了？”赵强正色道，“当年平阳公主娘子军，不也助高祖定天下？如今这世道，谁能让百姓活命，谁就是王。分什么男女？”

清河沉默片刻，轻声道：“殿下和王兄说话真像。他也常说，这天下不该是男人的天下，该是所有想活下去的人的天下。”

“所以他推行新政，均田减赋。”赵强点头，“虽然触怒了豪强，但得了民心。这也是王珣他们要推翻他的原因——动了太多人的利益。”

“那殿下呢？”清河抬头，“西朝的新政，不也动了豪强的利益？”

“动了，所以才有张裕，才有韩家。”赵强眼神转冷，“但我不后悔。乱世里，不得罪人就得死人。不得罪少数人，就得死多数人。这账，我算得清。”

包扎好了。清河退后两步，仔细看了看：“三天内不要用力，否则伤口会崩开。”

“恐怕做不到。”赵强站起身，活动了一下左臂，疼得冒冷汗，“许洛和陈胄那边还没消息，我不能一直等。”

“殿下要去盐泽？”

“要去淮水。”赵强看向东方，“不管许洛和陈胄是生是死，淮水这一仗都必须打。不打，凌风就会渡江，南朝必亡。南朝亡了，西朝独木难支。”

清河也站起来：“我跟你去。”

“公主……”

“我不是以公主身份跟你去。”清河打断他，眼神坚定，“是以赵鼎文妹妹的身份，是以南朝主战派代表的身份。这一仗，南朝不能缺席。”

赵强看着她，这个年仅二十出头的女子，眼中却有种超越年龄的坚毅。他想起自己那个即将嫁往南朝的堂妹赵莹。同样的赵家血脉，同样的乱世女儿。

“好。”他终于点头，“但有个条件——战场上，你必须听我指挥。这不是儿戏，一步错，满盘输。”

“清河明白。”

正说着，烽燧外传来马蹄声。斥候回来了，带着两个人——一个是西朝的伤兵，另一个居然是石小鱼！

“殿下！”石小鱼滚鞍下马，扑到赵强面前，满脸烟尘血污，“许将军让末将来报！盐泽是陷阱！宇文护主力就在盐泽南侧埋伏，准备在淮水北岸围歼我军！”

赵强心中一沉。最坏的情况发生了。

“许洛呢？”

“许将军带着三千兄弟从秘道突围，现在应该已经到盐泽南边了。他说……他说要去淮水南岸，联络南朝主战派，渡江反击！”

“三千人……”赵强闭目。五千佯攻部队，只带出来三千。另外两千，凶多吉少。

“陈胄将军那边呢？”清河急问。

石小鱼摇头：“不知道。我们从秘道出来时，淮水方向有爆炸声，火光冲天，恐怕……”

恐怕已经殉国了。

清河身子晃了晃，被赵强扶住。她咬紧嘴唇，没有哭，但眼圈已经红了。

“公主节哀。”赵强低声道。

“不哀。”清河抬起头，眼泪在眼眶里打转，却没有落下，“陈将军是战死的，死得其所。现在该我们了——完成他未完成的事。”

赵强点头，看向众人：“传令，所有人立刻出发，往淮水南岸。我们要赶在宇文护发动总攻之前，渡过江去。”

“殿下，怎么渡江？”亲卫问，“我们没有船，凌风水军控制着江面……”

“走飞云渡。”清河突然开口。

众人一愣。飞云渡是淮水上游的一处险滩，水流湍急，暗礁密布，自古就不是渡口。传说只有猿猴能过，所以叫“飞云”。

“那里能渡江？”赵强怀疑。

“不能渡大军，但能渡小股精锐。”清河道，“我小时候跟王兄去打猎，曾在飞云渡见过渔民的索道——两根铁索横跨两岸，用滑轮吊篮渡人。一次能过十人，半个时辰就能过三百人。”

三百人。杯水车薪。但也许是唯一的希望。

“就去飞云渡。”赵强当机立断，“石小鱼，你还能骑马吗？”

“能！”

“你带路，去盐泽南边找许洛，告诉他飞云渡汇合。其他人，跟我走！”

命令下达，这支不到四百人的队伍再次上马，在夜色中向东疾驰。

石小鱼独自一人折向南，很快消失在黑暗中。

赵强回头看了一眼西方——那是金城的方向，是他经营了十年的根基。这一去，不知还能不能回来。

但有些路，明知道可能回不来，也得走。

因为身后，是万千百姓的生路。

夜风吹过，带着淮水的水汽，也带着未散的血腥味。

烽火，已经燃遍了大半个天下。

而他们，不过是这烽火中，几粒倔强的火星。

但火星聚在一起，就能燎原。

至少，他们相信。