第0154章东交民巷的暗夜（2/3）

楼梯是木头的，很窄，踩上去吱呀作响。他尽量放轻脚步，上到二楼。二楼是走廊，铺着地毯，墙上挂着西洋油画，安静得能听见自己的心跳。走廊尽头是通往三楼的楼梯，他继续往上。

三楼，307房间在走廊的右侧。他走到门前，左右看了看，确定没人，从怀里掏出那把黄铜钥匙，插进锁孔。

钥匙很顺滑地转动，门开了。

他闪身进去，关上门，靠在门上喘了口气。房间里很暗，只有窗外透进来的路灯光。他等眼睛适应了黑暗，才打量起这个房间。

是个标准间，一张双人床，一张书桌，一把椅子，一个衣柜。窗户对着街，窗帘拉着。空气中有一股淡淡的霉味，像是很久没人住过了。

沈砚之没有开灯，他走到书桌前，摸了摸桌面——有薄薄的一层灰。他又检查了床下、衣柜，什么都没发现。最后，他的目光落在墙上的一幅画上。

画是印刷品，画的是西洋的风景，金色的麦田，蓝色的天空。画框是木头的，很旧，边角有些破损。他走过去，轻轻抬起画框——后面是墙壁，没有暗格。

但沈砚之没有放弃。他仔细检查画框的边缘，在右下角摸到一个小小的凸起。用力一按，画框的背面弹开一块木板，露出一个夹层。

夹层里有个牛皮纸信封。

他拿出信封，拆开。里面是几张纸，还有一些照片。就着窗外的路灯光，他看清了纸上的内容——是几份文件的复印件，有中文，有英文，字很小，密密麻麻。

第一份是借款合同，中华民国政府向英国汇丰银行借款五百万英镑，以盐税和海关税作抵押，年息五厘，期限四十年。落款处签着袁世凯的名字，盖着总统府的大印。

第二份是密电抄件，日期是两个月前，从北京发往天津，内容是催促日本方面尽快交付一批军火，用于“维持地方治安”。署名是陆军部次长徐树铮。

第三份是会议纪要，记录的是袁世凯与各国公使的一次闭门会议。在会议中，袁世凯承诺，将“保障各国在华利益”，并在“适当时候”承认各国在华的租界和势力范围。作为交换，各国公使承诺“不干涉中国内政”。

沈砚之的手有些发抖。他深吸一口气，继续看照片。

第一张照片拍的是一个码头，停着几艘货轮，货轮上挂着日本旗。工人们正在从船上卸货，木箱上印着日文，沈砚之认出那是“兵器”两个字。

第二张照片拍的是一个宴会，袁世凯穿着大元帅服，正和几个洋人举杯。照片拍得有些模糊，但能看清其中一个洋人沈砚之认识——是英国公使朱尔典。

第三张照片让沈砚之的呼吸停了一瞬。

那是一张合影，十几个人，都穿着军装，站在总统府门前。正中是袁世凯，左边是段祺瑞，右边是冯国璋。而在人群的边缘，站着一个穿长衫的男人，戴着眼镜，看起来很斯文。

沈砚之认识这个人。他叫汪兆铭，革命党人，当年刺杀摄政王载沣的英雄，现在是袁世凯的顾问。

照片背面有一行小字，是铅笔写的：“三月十五日，总统府军事会议后合影。汪已投袁。”

沈砚之把照片翻过来，又翻过去，看了好几遍。他的手心出汗了，在照片上留下湿湿的指印。

最后一张纸不是文件，也不是照片，而是一封信，用毛笔写的，字迹苍劲：

“砚之吾弟：见此信时，汝当已在京。所附之物，乃同志冒死所获，阅后即焚。袁氏窃国，其心已彰。借款卖矿，引狼入室；密购军火，欲行独裁；勾结外使，出卖主权。更有党内败类，投敌叛变，革命前途，危如累卵。兄在南方，正联络志士，重组力量。望弟在京，谨慎行事，广结同志，以待时机。钥匙留好，此房已租一年，可作联络之用。保重，振邦。”

信没有落款日期，但墨迹很新，应该是最近写的。

沈砚之把所有的东西重新装进信封，塞进怀里。他没有马上烧掉，这些东西太重要了，他要带回去仔细看。

他走到窗边，掀起窗帘一角往外看。街上很安静，偶尔有马车经过，车轮碾过石板路，发出骨碌碌的声响。六国饭店门口，那两个穿黑衣的中国人还在，一个蹲在路灯下抽烟，一个靠在墙上打哈欠。

他们在等人，或者在盯梢。

沈砚之放下窗帘，回到门边，耳朵贴在门上听了一会儿。走廊里很安静，没有人。他轻轻打开门，闪身出去，又轻轻带上。

下楼梯时，他放轻脚步，但木楼梯还是发出了轻微的吱呀声。走到二楼和三楼之间的拐角，他停下来，从楼梯的缝隙往下看。

一楼的大厅灯火通明，几个洋人坐在沙发上喝酒聊天，侍者端着托盘走来走去。一切正常。

他继续往下走，快到一楼时，突然听到厨房那边传来争吵声。

“……说了没有就是没有！你再捣乱，我叫巡捕了！”

是那个胖厨子的声音。

然后是另一个声音，带着哭腔：“刘师傅，您行行好，我娘病得厉害，就等着这点工钱抓药。王掌柜说让我来这儿领，您怎么能说没有呢……”

“什么王掌柜李掌柜，我不认识！滚滚滚！”

沈砚之心里一动。他听出来了，那个哭腔的声音，是伪装过的，但那个语调，那个节奏……

是程振邦。

他怎么会在这里？而且是以这种身份？

沈砚之没有犹豫，快步走下楼梯，穿过大厅，来到厨房门口。胖厨子正把一个穿破棉袄的男人往外推，那男人瘦瘦小小，脸上抹着灰，但沈砚之一眼就认出，那就是程振邦。

“怎么回事？”沈砚之走上前，操着河北口音问。

胖厨子转头看他，皱了皱眉：“又是你？你怎么还在这儿？”

“我、我迷路了，这饭店太大，转不出去。”沈砚之赔着笑，又看向程振邦，“这位大哥是……”

“要饭的，非说我们欠他工钱。”胖厨子不耐烦地挥手，“行了行了，你们都给我出去，别在这儿碍事！”

程振邦突然扑通一声跪下了，抱着胖厨子的腿：“刘师傅，您行行好，我娘真的快不行了，您就发发慈悲……”